Hvad gør et infrarødt saunatæppe ved din krop

Et infrarødt tæppe varmer dig ikke ved at gøre luften omkring dig varm. Varmeelementerne afgiver fjern infrarød stråling. Strålingen rammer dit tøj eller din hud og bliver først til varme dér. Det er hele mekanismen: ingen varm luft mod kroppen, men energi, der bliver til varme der, hvor den rammer.

Fjern infrarød trænger ikke langt ind. Det drejer sig om de øverste tiendedele af en millimeter af din hud og vævet lige under. Historier om varme, der går flere centimeter ind i musklerne, passer ikke. Alligevel føles varmen dybere efter et stykke tid, og det er der en enkel forklaring på.

I din hud ligger et tæt net af små blodkar. Så snart huden bliver varm, udvider karrene sig, og der strømmer mere blod igennem. Blodet tager varmen med, løber tilbage til overkroppen og afgiver den der. På den måde bevæger varme, der startede ved overfladen, sig gennem hele kroppen på få minutter.

Det forklarer også, hvorfor folk, der hurtigt får kolde hænder og fødder, først mærker dem blive varme sent i sessionen: det er der, det opvarmede blod kommer frem til sidst. Hvordan selve strålingen fungerer, kan du læse mere om under sådan virker infrarød varme.

Din krop holder kernetemperaturen inden for en smål margen omkring 37 grader, fordi organer og enzymer kun fungerer godt inden for den. Kommer der varme til udefra, går et reguleringssystem i gang, som prøver at slippe af med den igen. Næsten alt, hvad du mærker under en session, er det system, der arbejder.

Din hjerne får signaler fra varmesensorer i huden og fra blodet, der strømmer forbi. Ud fra dem sætter den to ting i gang: sender mere blod ud til huden og tænder for svedkirtlerne. I et lukket tæppe virker det første kun halvt, for tæppet holder netop varmen inde. Derfor kommer fokus tidligt til at ligge på sved.

I en traditionel sauna indånder du luft på 80 grader eller mere. Dit ansigt og dine luftveje får den fulde varme, og det er for mange den trykkende del. I et tæppe er hovedet udenfor, og du indånder almindelig stueluft. Kroppen bliver varm, mens vejrtrækningen forbliver kølig.

Varmebelastningen på kroppen kan være den samme, men de signaler, hjernen får, er anderledes. Dem, der hurtigt synes, det bliver for meget i en kabine, holder ofte længere i et tæppe. Den sammenligning kan du læse mere om under et saunatæppe og en traditionel sauna side om side.

Sved er den stærkeste kølemekanisme, du har. Det er ikke selve sveden, der køler, men fordampningen: den kræver energi, og den energi tages fra din hud. I et lukket tæppe bliver luften omkring dig hurtigt mættet med fugt, så der fordamper mindre. Du sveder derfor snarere mere end mindre, mens kølingen er mindre effektiv.

Hvornår sveden begynder, er meget forskelligt. Hos nogle står den på brystet efter otte minutter, hos andre sker der ikke meget den første halve time. Det siger intet om din form, men om dine svedkirtler, hvor vant du er til varme, og hvad du har drukket den dag.

Det, du ser på vægten efter en session, er næsten udelukkende væske. Et halvt kilo mindre betyder præcis én ting: du har mistet en halv liter væske, og så snart du drikker, er det tilbage.

Kommer sveden næsten ikke i gang hos dig, er det forståeligt at ville skrue godt op for varmen, men det er ikke klogt. Årsagerne kan du læse om i når du ikke kan svede i saunaen.

Så snart blodkarrene i huden åbner sig, ændrer noget sig i dit kredsløb. Der bliver mere plads i systemet, mens mængden af blod er den samme, så dit hjerte slår oftere. Ved en rolig session stiger pulsen gradvist til et niveau, som mange sammenligner med en rolig gåtur. Du ligger stille, men hjertet arbejder hårdere end i hvile.

Vigtigt: det er ikke træning. Dine muskler laver intet, og du opbygger ingen kondition. Den højere puls er en reaktion på varme, ikke andet. Sammenligninger med løb overser det.

Din vejrtrækning bliver som regel lidt roligere og dybere. Det skyldes ikke så meget varmen som situationen: du ligger ned, der er få indtryk, og du skal ingenting. Hos folk, der får det for varmt, bliver vejrtrækningen derimod hurtig og overfladisk. Så er det tid til at skrue ned.

Dit blodtryk falder ofte en smule i varme, fordi blodkarrene er udvidede. Det mærkes først, når du rejser dig: du kan blive lidt let i hovedet. Rejs dig roligt, og bliv siddende et øjeblik først.

Forløbet er nogenlunde forudsigeligt for de fleste, selv om tidspunkterne varierer. Rækkefølgen nedenfor tager udgangspunkt i en session på ca. 35 minutter på et mellemtrin.

Det, der sker efter sessionen, betyder mindst lige så meget for oplevelsen som selve sessionen. Din krop har lagret varme og er et stykke tid om at komme af med den. I den time føler de fleste sig først varme, så sløve og derefter rolige.

Temperaturfaldet bagefter spiller en rolle. Når du er blevet varmet op, falder din kropstemperatur til et niveau, der kan ligge lidt under dit udgangspunkt. Det samme fald går kroppen også igennem, når det nærmer sig sengetid. Det er den mest sandsynlige forklaring på den søvnige følelse efter en aftensession.

Køl gradvist af i stedet for at tage et koldt brusebad med det samme. Et lunkent brusebad skyller sveden væk uden at overrumple kroppen. Drik vand, og husk, at du også har mistet salt. Hold timen bagefter så fri som muligt.

Ligger du lysvågen efter en aftensession, handler det som regel om timingen. Lige før sengetid er du stadig midt i den fase, hvor kroppen afgiver varme, og det gør det sværere at falde i søvn. Det handler artiklen om sauna før sengetid, og hvorfor du nogle gange ligger lysvågen.

To personer, der bruger det samme tæppe på det samme trin, kan få en helt forskellig session. Det er normalt og siger intet om apparatet.

Her hører ærlighed med. Der findes en del forskning i varme og saunabrug, som regel i kabiner eller i et klinisk setup. Forskning, der handler specifikt om infrarøde saunatæpper til hjemmebrug, findes der næsten ikke. Det betyder ikke, at et tæppe ingenting gør, men at man ikke bare kan overføre saunaforskning til det.

Det, du støder på online om kalorieforbrænding, udrensning eller langsigtede effekter, er for dette produkt stort set ikke dokumenteret. Det, der står fast, er mere begrænset: varme øger blodgennemstrømningen i huden, sætter gang i sveden, hæver pulsen og får temperaturen i vævet til at stige midlertidigt. Det, folk får ud af det i praksis, er afslapning og et fast øjeblik med ro. Mere om det i infrarød sauna og forskning.